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탯줄 혈액 왜 보관해야 하죠?
아기탯줄에 들어있는 조혈모세포가 평생 건강을 지켜 드립니다.
라이프 코드에 등록하고 평생 건강을 보장 받으세요.. |
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태어날 아기의 탯줄혈액(제대혈)에는 혈액과 면역체계의 근간인 조혈모세포(Stem Cell)라는 소중한 자원이 들어있습니다.
조혈모세포는 백혈구, 적혈구, 혈소판으로 분화되어 인간의 혈액과 면역체계를 이루게 됩니다. 즉 조혈모세포는 인간의
생존유지에 절대적으로 필요한 것이며 보통 골수나 아기의 태반과 탯줄에
존재합니다.
흔히 골수이식이라고 알려져 있는데 실은 골수 조혈모세포이식이며,
아기의 탯줄혈액의 조혈모세포 또한 똑같이 사용될 수 있습니다. 제대혈에 들어있는 조혈모세포는 골수에 들어있는 조혈모세포보다
미성숙하기 때문에, 유전인자(조직적합성항원) 6개가 다 일치해야 이식이 가능한 골수 조혈모세포에 비해 탯줄혈액(제대혈)
조혈모세포는 3개의 유전인자만 맞으면 실제 이식이 가능하고, 이식수술 후 면역학적인
부작용이 훨씬 적다는 큰 장점이 있습니다.
또한 탯줄혈액은 골수에 비해 쉽게 채취할 수 있습니다. 아기가 태어나 탯줄을 자른 후 태반쪽 탯줄에서 약 70~100ml
정도가 산모나 아기에게 전혀 부담을 주지 않는 상태로 채취됩니다.
그 속에 들어있는 조혈모세포의 양과 기능은 골수 약 500ml~1000ml 속에 들어있는 것과 비슷합니다.
이렇듯 탯줄혈액 조혈모세포는 조직적합성항원이 일치하지 않는 이식에서도 합병증이 적고, 골수 속 조혈모세포에 비해
그 채취방법이나 조혈기능, 증폭능력이 뛰어나 골수를 대체할 자원으로 인정 받고 있으며, 백혈병과 각종 암의 치료뿐만
아니라 유전자요법 등 그 유용성이 다양하게 알려져 있습니다.
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탯줄혈액은 아기의 탄생 그 순간에 채취될 수 있으며, 그 이후에는 구해질
수 없습니다.
가족을 위해서 탯줄혈액을 보관해 두면 암이나 백혈병 등 무서운 질병이 발생했을 때, 즉시 사용할 수 있어서 병의 악화를
최소화 할 수 있고, 비혈연인 타인으로부터 이식받는 것보다 생존율이 두 배 이상
높고 합병증도 적다는 점1) 에 있어서 많이 선호하고 있습니다.
냉동 보관해 둔 탯줄혈액의 유용성은 미래의학의 중심이 될 유전자 치료법뿐만 아니라 류마티스성 관절염, 당뇨병,
다른 면역체계 질환 등의 자가면역질환 등의 치료제로 확대 적용될 전망입니다.
또한 세포 증식을 가능케 하는 연구가 실현 단계에 이르러, 가까운 장래에 탯줄혈액의 양적 한계가 극복되면, 모든
성인에게도 이식 가능함은 물론 한 단위의 탯줄혈액으로 여러 명의 환자에게 이식하는 것도 가능해질 것이라고 해요.
1) Eliane Gluckman et al.; The New England Journal of Medicine
1997; 337:373-381
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